Esta planta perenne y vivaz, es originaria de América central, Florida y Caribe. Es un género bastante amplio, con más de un millar de especies, la mayoría caracterizadas por su follaje brillante y suculento. Peperomia deriva de los términos griegos peperi y omoios, es decir "parecido al pimentero": "genus dictum a similitudine Piperis", que fue establecido por los botánicos españoles Hipólito Ruiz y José Pavón en 1794, durante la Expedición Botánica al Virreinato del Perú, en la que también participó el insigne naturalista francés Joseph Dombey. El epíteto específico obtusifolia alude a la forma 'roma' de sus hojas.

Es habitual tanto como planta de interior como en exteriores, siempre que no tenga que soportar heladas, y preferiblemente bien iluminadas, aunque no en sol directo. Por lo demás es una planta resistente y que necesita pocos cuidados. Hay variedades con las hojas variegadas y diferentes tonalidades de verde. Las flores son poco vistosas, en forma de espigas blanquecinas. También son frecuentes como plantas colgantes en balcones y macetas, gracias a sus ramas que llegan a superar el metro de longitud.